In 1985, the spa town of Epecuén, in Argentina, disappeared under water after the dikes meant to protect it gave way. Within a few days, the rising lake flooded the streets, houses and hotels, forcing thousands of residents to flee. While exceptional rainfall caused the disaster, it was part of a complex hydrological system specific to the lagoons of the pampas. Epecuén, an endorheic lagoon with no natural outlet, formed a dead end where water could neither drain away nor be regulated other than by evaporation, making it particularly vulnerable to climate variations. Unsuitable developments, inadequate protection and excessive confidence in the ability to control the environment turned a natural phenomenon into a lasting disaster.
Today, Epecuén is nothing more than a landscape of salt-bleached ruins, frozen in time. A ghost town whose traces survive in structures, objects and memories. Norma Berg, a former resident turned tour guide, recalls this vanished place and explores what remains of an erased collective life. In doing so, she questions the limits of human control in the face of natural forces.
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Ancienne station thermale prospère de la pampa, la ville d’Epecuén a été submergée après la montée des eaux de sa lagune dans les années 1980, conséquence d’un déséquilibre hydrologique et…
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